Для диагностики отдельные виды движений глаз должны проверяться изолированно. В повседневной жизни они накладываются друг на друга самым разнообразным образом.

Например, при наблюдении за пейзажем во время движения передний и задний планы перемещаются с разной угловой скоростью. Кроме того, отдельные объекты зрения могут двигаться самостоятельно. Наше внимание определяет, к каким контурам мы адаптируем медленные фазы нашего оптокинетического нистагма, какой объект зрения мы выбираем в качестве цели саккады или плавного следования и на какое расстояние мы настраиваем конвергенцию. Кроме того, при ходьбе неизбежно возникают небольшие кивательные движения головы, которые компенсируются вестибуло-окулярным рефлексом.

В естественной среде мы поворачиваемся к объектам не только глазами, но и головой. Поскольку глаза из-за их значительно меньшей массы могут ускоряться быстрее, чем голова, при комбинированной саккаде глаз и головы они опережают её. Во время саккады глаз и головы вестибуло-окулярный рефлекс подавляется; в противном случае он помешал бы достижению цели взгляда. Однако после саккады глаза снова возвращаются в центральную часть поля зрения посредством вестибуло-окулярного рефлекса.

С помощью ультразвуковой эхографии быстрые движения глаз можно обнаружить уже за 5 месяцев до рождения [45]. У новорожденных саккады поначалу создают впечатление случайных поисковых движений, но уже через несколько дней они становятся целенаправленными. К первым объектам, которые интересуют младенца, относятся глаза человеческого лица [26]. Эту особенность следует использовать исследователю, перемещая свое лицо как объект фиксации из стороны в сторону и наблюдая за реакциями младенца.

На объекты, появляющиеся на периферии, младенец обычно смотрит не одним движением, а серией мелких саккад.

Оптокинетические реакции у некоторых младенцев можно вызвать уже через несколько дней после рождения, у других оптокинетика созревает только в течение первых недель жизни. При монокулярном раздражении в первые 3 месяца жизни обнаруживается асимметрия: движения раздражающего паттерна от носа к виску вызывают гораздо менее выраженный оптокинетический нистагм, чем движения от виска к носу [5], [25], [59].

Плавные следящие движения у некоторых младенцев можно вызвать уже в первые дни после рождения, однако только в том случае, если ведущий объект перемещается очень медленно [35], [48], [49]. При более высокой скорости возникает серия мелких саккад [49].

Вестибулярное компенсаторное движение функционирует непосредственно после рождения. Для проверки исследователь садится на вращающийся стул. Он держит младенца так, чтобы тот смотрел на стену комнаты через плечо исследователя. Если исследователь теперь вращается вместе с младенцем из стороны в сторону, возникает комбинированное оптокинетическое и вестибулярное раздражение. При быстром вращении преобладает вестибулярный стимул. Исследователь наблюдает за вызванными этим медленными и быстрыми движениями глаз и особенно следит за тем, двигаются ли оба глаза конкомитантно и достигают ли быстрые фазы нистагма нормальной скорости. С помощью этого теста можно определить наличие паралича глазных мышц, например, паралича отводящего нерва.

Сенсорные и моторные бинокулярные функции взаимозависимы. С одной стороны, регуляция конвергенции требует анализа диспаратности (в интересах стереоскопического зрения), с другой стороны, распознавание диспаратности требует точной настройки конвергенции. В течение первых 3–4 месяцев жизни сенсорные и моторные бинокулярные функции развиваются параллельно, приобретая всё большую точность.

Соответствует ли конвергенция точно расстоянию до объекта зрения, можно определить только с помощью одностороннего теста с закрытием (cover-test). Чтобы применять этот тест, младенец уже должен быть способен выполнять движения к цели взгляда. Если это еще не так, положение глаз относительно друг друга можно оценить только по роговичным рефлексам. При этом примерно у 10 % здоровых новорожденных обнаруживается конвергентное, дивергентное или вертикальное косоглазие [31].

В фазах сна с быстрыми движениями глаз (REM = Rapid Eye Movements), характеризующихся яркими сновидениями, возникают быстрые движения глаз. Раньше ошибочно полагали, что REM направлены на объекты, переживаемые во сне. Однако этому противоречит тот факт, что REM протекают в обоих глазах по-разному, так что кратковременно могут возникать горизонтальные и вертикальные отклонения глаз до 30^° [64].