Миопия, гиперметропия и регулярный астигматизм являются аберрациями низкого, или второго, порядка. Миопия вызывает положительный дефокус (см. Рисунок 1-4), тогда как гиперметропия вызывает отрицательный дефокус. Регулярный (цилиндрический) астигматизм вызывает аберрацию волнового фронта, которая имеет ортогональные (т. е. расположенные под прямым углом) и косые компоненты (см. Рисунок 1-5). Другими аберрациями низкого порядка являются не имеющие визуальной значимости аберрации, известные как аберрации первого порядка, такие как вертикальные и горизонтальные призмы, а также аберрации нулевого порядка.

На аберрацию волнового фронта сильно влияет размер зрачка, при этом аберрации высокого порядка становятся более выраженными по мере расширения зрачка. Аберрации высокого порядка также увеличиваются с возрастом, хотя считается, что клинический эффект уравновешивается нарастающим миозом зрачка с возрастом. Хотя аберрации низкого порядка уменьшаются после лазерной коррекции зрения, аберрации высокого порядка, в частности сферическая аберрация и кома, могут увеличиваться после традиционной поверхностной абляции, лазерной кератомиопекции (LASIK) или радиальной кератотомии (RK) при миопии. (См. раздел «Влияние абляции экцимерным лазером на аберрации высокого порядка».)

Когда периферические световые лучи, проходящие через линзу или роговицу, фокусируются перед более центральными лучами, этот эффект называется сферической аберрацией (см. Рисунок 1-6 в данном томе, а также BCSC Section 3, Clinical Optics). Клинически эта радиально-симметричная аберрация четвертого порядка является причиной ночной миопии и обычно увеличивается после RK, миопической LASIK и поверхностной абляции. Она приводит к появлению ореолов вокруг точечных изображений. Сферическая аберрация является наиболее значимой аберрацией высокого порядка. Хотя она может увеличивать глубину резкости, она снижает контрастную чувствительность.

При коме, аберрации третьего порядка, световые лучи на одном крае зрачка фокусируются раньше, чем лучи на противоположном крае. Лучи, входящие в систему, не фокусируются в одной плоскости; скорее, один край входящего пучка фокусируется либо перед, либо позади противоположного края пучка (см. Рисунок 1-7). Изображение, создаваемое входящим световым пучком, проходящим через оптическую систему с комой, будет выглядеть «размытым», напоминая комету, с зоной резкого фокуса на одном крае, переходящей в размытый фокус на противоположном крае пучка. Кома часто встречается у пациентов с децентрированными роговичными трансплантатами, кератоконусом и децентрированной лазерной абляцией.

Трифойл, также аберрация третьего порядка, может возникать после рефракционной хирургии. Трифойл вызывает меньшую деградацию качества изображения, чем кома при аналогичной величине RMS (см. Рисунок 1-8).